En julio de 1963 varios dirigentes políticos fueron arrestados, entre
ellos Nelson
Mandela. En el Proceso de Rivonia en juniode 1964, Mandela y otros
siete disidentes políticos fueron condenados por traición y sentenciados a cadena perpetua.
La declaración de Mandela en dicho juicio
se hizo memorable: "He luchado contra la dominación de los blancos y
contra la dominación de los negros. He deseado una democracia ideal y una
sociedad libre en que todas las personas vivan en armonía y con iguales
oportunidades. Es un ideal con el cual quiero vivir y lograr. Pero si fuese
necesario, también sería un ideal por el cual estoy dispuesto a morir".
Mandela fue el prisionero número 466/64, lo que significa
que fue el preso número 466 en 1964 en la isla de Robben,
durante 17 años en precarias condiciones. Posteriormente pasaría otros diez
años más en otras dos prisiones diferentes, sumando una pena total de 27 años.
El Gobierno de Sudáfrica rechazó todas las peticiones de que fuera puesto en
libertad. Mandela se convirtió en un símbolo de la lucha contra el apartheid dentro y fuera del país, una figura
legendaria que representaba la falta de libertad de todos los hombres negros
sudafricanos.
La celda de Mandela enRobben Island.
Mientras estuvo en la cárcel, su reputación creció y llegó a
ser conocido como el líder negro más importante en Sudáfrica. En prisión, él y
otros realizaban trabajos forzados en una cantera de cal. Las condiciones de
reclusión eran muy rigurosas. Los prisioneros fueron segregados por raza y los
negros recibían menos raciones. Los presos políticos eran separados de los
delincuentes comunes y tenían menos privilegios. Mandela, como prisionero del
grupo más bajo de la clasificación, sólo tenía permitido recibir una visita y
una carta cada seis meses. Las cartas, si llegaban, eran a menudo retrasadas
durante largos períodos y leídas por los censores de la prisión.
Mientras estuvo en la cárcel Mandela estudió por
correspondencia a través del programa externo de la Universidad de
Londres, obteniendo el grado de Licenciado en Derecho.
A lo largo del encarcelamiento de Mandela, las presiones
locales e internacionales sobre el Gobierno de Sudáfrica para dejar a Mandela
en libertad fueron notorias, y en 1989 las autoridades de Sudáfrica se
encontraron en una situación delicada cuando el presidente Botha sufrió un derrame
cerebral y tuvo que ser sustituido por Frederik Willem de Klerk. De Klerk anunció
la liberación de Mandela en febrero de 1990.
Tras su liberación, fue el principal interlocutor del
presidente De Klerk para negociar el proceso de democratización.
Los dos compartieron el Premio Nobel de la Paz en 1993.
Las elecciones de 1994 convirtieron a Mandela en el primer
presidente negro de Sudáfrica; desde ese cargo puso en marcha una política de
reconciliación nacional, manteniendo a De Klerk como vicepresidente primero, y
tratando de atraer hacia la participación democrática al díscolo partido Inkatha de mayoría zulú;
también se aprobó una nueva Constitución. Al terminar su mandato en 1999
abandonó la vida política, y en 2004, la vida pública.
Entre sus logros como presidente, consituyó la Comisión para
la verdad y la reconciliación, pidiendo a su amigo, el arzobispo y premio nobel de la paz, Desmond Tutu
que la presidiera.
Asimismo, algunas fuentes consideran que su gesto de apoyar
abiertamente a la selección de rugby de Sudáfrica,
más conocida como los Springboks, y un símbolo histórico del apartheid, en la Copa Mundial de Rugby de 1995 como clave en el nuevo clima de
reconciliación.12 Tanto la victoria del equipo como el
gesto de Mandela fue plasmado en la película Invictus (2009),
dirigida por Clint
Eastwood.
No hay comentarios:
Publicar un comentario